Křesťanský metal

Charakteristika křesťanského metalu

Křesťanský metal není osamělý hudební styl, ale spíše ideologický zastřešující pojem, který zahrnuje téměř každý subžánr heavy metalové hudby. Hudebníci v křesťanských metalových kapelách obvykle zakládají texty na židovsko-křesťanských tradicích. Lyrický přístup křesťanských metalových formací je poněkud různorodý, protože někteří zdůrazňují pozitivní aspekty záležitostí víry, jiní opakují Kristovo učení a některé kapely nechávají své poselství skryté v metaforách. Pouze menšina zaujímá agresivní přístup k těm, kdo hovoří proti křesťanství, a kázáním plným ohně a síry ve stylu starozákonního boha vrhá hněv na extrémní satanisty. Typické jsou odkazy na eschatologii a apokalyptická témata, zejména pokračující duchovní válku mezi dobrem a zlem, poslední soud a pád z milosti.

Lyrický styl se liší v závislosti na kultuře, náboženské skupině a zemi. Například v severní Evropě kapely s luteránskými členy obvykle dávají přednost osobnímu lyrickému přístupu, který se málokdy pokouší o konverzi agresivním způsobem, evangelizace je typičtější u amerických kapel. Křesťanské uskupení nikdy nepopírají své přesvědčení, ale obvykle se vyhýbají kázání a někdy se ani jasně nevyjadřují, takže náboženství je soukromým problémem posluchače. Některé skupiny se rozhodly vypořádat se s každodenními životními zkušenostmi z křesťanské perspektivy, aby přilákaly křesťanské i nekřesťanské posluchače. V takových případech může být identifikace 'křesťanské formace' obtížná. Sekulární kapely, které se občas zabývají křesťanskými tématy, jsou úplně jiná věc. Definování křesťanské kapely je na křesťanských metalových fórech velmi diskutovanou otázkou. Očekává se, že křesťanská formace má buď křesťanské členy, nebo přináší křesťanské poselství, nejlépe obojí.

Existují významné mainstreamové kapely, které uvádějí nebo uváděly, že mají křesťanské členy. I když tyto uskupení mohly nebo nemusely mít texty používající křesťanská témata nebo symboliku, některá tvrzení vyvolala polemiku o jejich příslušnosti ke křesťanství, například u Toma Arayi ze Slayer. Jiné kapely, jako je Alice Cooper, Killswitch Engage, Linkin Park, Iron Maiden nebo Megadeth, mají také členy, kteří jsou křesťané a často používají duchovní témata.

Evangelistická subkultura

I když to není neobvyklé v převážně katolických kulturách, křesťanský metal má kořeny v evangelickém protestantismu a začal jako prostředek evangelizace mezi nekřesťanskou metalovou scénou. V průběhu let se zaměření změnilo kvůli zvýšené sekularizaci křesťanství na Západě v 90. letech. Moberg (2008) podotýká, že současná scéna má, zdá se, velmi malý zájem o evangelizaci, zejména v severní Evropě. Místo toho se tvrdí, že současná scéna křesťanské metalové hudby v konečném důsledku poskytuje svým základním členům důležité zdroje pro formování alternativní a doplňkové formy náboženského projevu a praxe a alternativní křesťanské identity. Moberg tedy uvádí, že křesťanský metal slouží čtyřem hlavním účelům: jako alternativní forma náboženského projevu a identity; jako legitimní forma náboženského projevu; jako účinný prostředek evangelizace a zastávání se křesťanské víry; jako pozitivní alternativa k nekresťanskému metalu.

V rozhovoru pro HM Magazine z roku 2006 Steve Rowe z Mortification, jedné z nejznámějších kapel na scéně, naznačuje, že evangelizace má druhořadý význam a že křesťanský metal by měl svým křesťanským posluchačům přinést především duchovní povzbuzení. Moberg (2006) má podezření, že křesťanská metalová hudba může naznačovat nespokojenost s tradičními formami bohoslužby mezi dnešními mladými křesťany: „Možná se necítí dobře, když chodí do kostela a zpívají hymny, potřebují alternativní prostředky k vyjádření stejné víry.“ Kromě evangelizace může křesťanský metal poskytnout také prostředek „jak se dostat pryč od obrazu křesťanství jako něčeho rigidního a nudného“. Eileen Luhrová uvádí, že křesťanský metal vyjadřuje pocit izolace a vzpoury stejně jako nekresťanský metal – ale úplně jiným způsobem. Vzpoura křesťanského metalu je o křesťanské opozici vůči vnímané hříšnosti a nemorálnosti pozdně moderní společnosti a kultury, v níž byly tradiční rodinné hodnoty narušeny takovými věcmi, jako je legalizace a zvyšování přijatelnosti potratů, pornografie, vzestup práv homosexuálů a feministické hnutí. Příčiny pocitu izolace lze vysvětlit základním křesťanským bojem o bytí ve světě, ale nikoli o něm. Bloodgood a Barren Cross obrátili význam vzpoury prohlášením, že v západní společnosti a kultuře je křesťanská víra skutečnou vzpourou. Stejně jako v nekresťanském metalu jsou fanoušci povzbuzováni, aby se postavili za svou víru, mysleli za sebe a neslepě nenásledovali autority, včetně těch náboženských.

Podle Moberga vytvořil křesťanský metal scény v zemích s dlouholetými metalovými subkulturami: USA, Brazílie, Mexiko, Německo, Nizozemsko, Norsko, Švédsko a Finsko. Přes své zdánlivě okrajové publikum, protože křesťanští metaloví fanoušci se počítají do tisíců a nekresťanští metaloví fanoušci do milionů, je křesťanská metalová scéna jednou z mála nadnárodních křesťanských komunit, které nemají žádného vůdce ani vyznání – účastníky spojuje pouze hudba. Stejně jako nekresťanský metal si křesťanská metalová scéna vyvinula vlastní infrastrukturu nahrávacích společností, propagačních a distribučních kanálů, specializovaných médií a diskusních fór. Vlastní rétoriku a slogany jako 'Turn or Burn!', 'Faster for the Master!'a 'Podporujte válku proti Satanovi!', webové prodejny a festivaly. Brazílie a Mexiko mají malé farnosti fanoušků křesťanského metalu. Zejména ve Finsku, kde je metal více mainstreamem než kdekoli na světě, se od roku 2006 konají populární Metal Masses, které podporuje bývalá luteránská státní církev.

Většina křesťanských metalistů poslouchá také nekřesťanský metal. Křesťanský metal nabízí pouze protiváhu temnému poselství nekresťanského metalu a většina křesťanských metalistů se vyhýbá pouze těm nejvíce satanským kapelám, pokud vůbec, protože někteří tuto otázku zcela ignorují. Byly zaznamenány určité rozdíly v koncertních gestech. Los Angeles Times v roce 1985 uvedly, že při koncertech skupiny Stryper bylo publikum viděno, jak strká hubené jednosměrné prsty do nebe – vyvrácení pozdravu dvojitých prstů ďábelských rohů mnoha metalových kapel.

Kontroverze

Kontroverze – Určité křesťanské skupiny, zejména ty v některých denominacích King James Only, považují všechny druhy rockové a metalové hudby za opozici vůči své víře, bez ohledu na lyrický obsah nebo životní styl členů formace. Fanoušci a umělci však vnímají metal jako jiný hudební žánr, paralelní s žánry jako blues, klasický, jazz, punk a hip-hop. Kapely jako Showbread a Antestor věří, že instrumentace hudby je prostě médiem umění, zatímco poselství poskytuje osoba vytvářející hudbu a prezentované texty. Křesťanský metal proto vzniká, když křesťané skládají metalovou hudbu způsobem, který odráží jejich víru v Krista. Keith Kahn-Harris, židovský učenec metalu, uvádí v knize Extreme Metal, že fanoušci metalu někdy považují křesťanskou víru a dodržování rituálů církve za členství v zavedené autoritě, a proto jsou křesťanské metalové kapely považovány za 'pózery' a použití křesťanských textů se staví proti 'skutečnému' smyslu metalu, který oceňuje individualismus a ignoruje náboženské názory nebo přímo odmítá náboženství. Křesťanské metalové formace, jako Barnabas a Extol, kritizovaly kapely v tomto žánru pro nedostatek inovací a pro jejich izolaci. Například Christer Espevoll z Extol v roce 2003 uvedl: „Přál bych si, aby scény byly více pohromadě. Po dlouhou dobu existuje obrovský – a stále rostoucí – odstup mezi křesťanským a světským hudebním průmyslem. A to nejen v USA, ale také ve Skandinávii. Podle mého názoru tento druh polarizace není dobrá věc. Hudba je v první řadě o hudbě, tak proč by každá kapela nebo umělec, který zastupuje náboženství nebo jeho nedostatek, měl mít svůj vlastní průmysl? Hudba nemá náboženské hranice.“ Většina křesťanských uskupení se však dnes staví proti izolaci v křesťanském hudebním průmyslu a stala se úspěšnými, například Virgin Black a Norma Jean.

Křesťanská metalová rádia

Protože křesťanský metal je do značné míry kontrakulturou křesťanské hudební scény, neměl nikdy žádné významné korporátní rozhlasové kanály, na rozdíl od více přijímaných křesťanských hudebních formátů spojených s CCM. Přesto zůstal v žánru kulturně významný, především prošel zkouškou času ústním podáním a pomocí průkopnických křesťanských rockových a metalových vysílacích společností. I přes nedostatek komerční podpory rádiím se křesťanským metalovým vysílacím společnostem podařilo obsáhnout éter ve veřejném rádiu, kampusovém, internetovém rádiu a v posledních letech prostřednictvím podcastingu přes internet. S tím, jak se technologie digitálního vysílání stává dostupnější, počet křesťanských vysílacích stanic neustále roste. Některé z dnešních největších nekomerčních křesťanských alternativních rozhlasových stanic, jako jsou RadioU, Call FM a Effect Radio, mají křesťanské metalové programy, které hrají pozdě večer a o víkendech. Jako celek však tyto větší stanice obecně udržují formát předepsaný Gospel Music Association. Další stanice jako Almighty Metal Radio, Savage Rock Radio, Reign Radio, Metal Blessing Radio, The Cross Stream, The Refinery Rock Radio, www.theBlast.fm a FuelRadio.FM dokázaly pomocí internetového rádia udržovat 24 hodinové křesťanské metalové formáty. V září 2011 se Refinery Rock Radio stalo Dead to Self Radiem a v listopadu 2016 se FuelRadio.FM změnilo na FuelRadio.net. Rádia Dead to Self Radio a Fuel Radio vlastní Thomas Johns. Mezi pozoruhodné křesťanské metalové rádiové DJe, pořady a podcasty patří: 'Jesus Solid Rock Show (1974 – 1980)' pořádaná pastorem Bobem Beemanem, 'Intense Radio' (1995 – současnost), založené Pastorem Bobem Beemanem a Sanctuary International, 'HM Podcast' se zakladatelem a vydavatelem HM Magazine Dougem Van Peltem, 'The Broad Armor of God Broadcast' (od roku 1997) s hostem Bro Scotland Kubinskim (Kuba 'The Demon' Slayer), 'Radio U Hardcore' (2002 – současnost) s hostitelem Jaddeusem Dempseyem (aka 'Jad') a 'The Nation of Rockwell'.

Historie křesťanského metalu

Pozadí: heavymetalová hudba a křesťanství

Termín 'heavy metal', jak jej používali Lester Bangs a Dave Marsh z magazínu Creem, odkazoval na zvuk nejlépe ilustrovaný alby jako Led Zeppelin II, Deep Purple in Rock a Paranoid od Black Sabbath. Zkoumání některých textů od formací, jako jsou tyto, ukazuje na malé množství výslovně negativních témat. "Whole Lotta Love" od Led Zeppelin by stejně dobře mohla být rozhovorem mezi manželem a manželkou. "Electric Funeral" od Black Sabbath přesně odpovídá paralele s krvavě rudým měsícem Knihy Zjevení od Jana z Patmosu, zatímco jejich "Hand of Doom" popisuje pustošení způsobené zneužíváním drog. Ozzyho Osbourna bylo možné slyšet kázat publiku i v písni "Children of the Grave": „Řekněte světu, že láska je stále naživu, musíte být stateční; neboť děti dneška jsou dětmi hrobu.“ Později v písni "In My Time of Dying" Robert Plant dokonce prosil Ježíše: „Setkáme se, Ježíši setkáme se. Setkáme se někde ve vzduchu. A když má křídla selžou, Pane. Prosím sejdeme se s dalším párem.“ Možná nebyly zjevně křesťanské, ale písně jako tyto zpracovávaly podobná témata. První fanoušci heavy metalu byli lidmi vnímáni jako kontrakultura, stejně jako fanoušci rock and rollu obecně. Rané texty a témata heavy metalu byly často obviňovány ze zpochybňování křesťanských hodnot a jak žánr rostl, některé uskupení to skutečně dělaly. Mezi rané kapely, které byly obviněny z přidávání negativních konotací k tomuto termínu, byli Black Sabbath.

Hlas těch, kteří cítili odpor k heavy metalové scéně, zejména z náboženské pravice (někdy i fanoušci jiné hudby, včetně progresivního a mainstreamového rocku), se v 70. a 80. letech stal hlasitější a v nejhorším označil tvůrce a fanoušky takové hudby jako 'stoupence Satana'. Navzdory takovým obviněním vážnější zkoumání textů Black Sabbath uvádí, že několik písní ve skutečnosti obhajuje křesťanství a konkrétně varuje diváky před ďáblem. Recenzent časopisu Rolling Stone Lester Bangs zaznamenal křesťanské téma jejich písně "After Forever". Jak dále prokázala Deena Weinsteinová a další, drtivá většina fanoušků metalu je bílá, jako dělník pracující muž. Ačkoli nyní existují fanoušci metalu pokročilejšího věku, od jeho počátků do 80. let se hudba soustředila na dospívající.

Formace jako Mötley Crüe, Ratt a Twisted Sister přinesly témata obecného vzteku, sexuálního opuštění, zneužívání drog, násilí a zoufalství do domovů milionů mladých kupců nahrávek. V 80. letech Národní koalice proti násilí v televizi upozornila na ničivý potenciál hudebních videí, z nichž mnohé graficky znázorňují násilí a vzpouru. Italský kapucínský mnich a bývalý metalový zpěvák Cesare Bonizzi (Fratello Metallo) uvedl, že „možná existují některé satanské metalové kapely, ale myslím si, že to dělají proto, aby prodali více nahrávek.“ a dodal, že metal je nejenergetičtější, nejdůležitější, nejhlubší a nejpravdivější hudební jazyk, který zná. Některé metalové písně kritizují náboženství, například "Death Church" od Machine Head, který kritizuje pokrytectví křesťanské církve. Metalové písně používají témata z knihy Zjevení, která se zaměřují na apokalypsu (např. Iron Maiden v "Number of the Beast"). Metalový subžánr s největším důrazem na apokalyptické motivy je thrash metal. Anti-patriarchální témata jsou v metalu běžná. Texty písní black metalu obvykle útočí na křesťanství pomocí apokalyptického jazyka a satanských prvků.

Původ

Křesťanský metal má svůj počátek na přelomu šedesátých a sedmdesátých let v hnutí Jesus, což bylo hippie hnutí s křesťanskou ideologií skládající se z hippies, kteří konvertovali ke křesťanství. Křesťanští hippies v rámci tohoto hnutí, známí jako 'Jesus People', vyvinuli hudební hnutí zvané 'Jesus music', které začalo především v jižní Kalifornii, v Los Angeles, když hippie pouliční hudebníci konvertovali ke křesťanství. Tito hudebníci pokračovali v hraní stejných hudebních stylů, jaké hráli před konverzí, mezi něž patřila i ranná heavy metalová hudba, ale do svých textů vložili křesťanské poselství. Larry Norman byl jedním z prvních křesťanských rockových hudebníků, kteří v roce 1969 vydali své první studiovku s názvem Upon This Rock, což je pravděpodobně první produkované křesťanské rockové album. Normanova píseň "Proč by měl ďábel mít veškerou dobrou hudbu?"" shrnula myšlenky těchto hudebníků.

První křesťanskou hardrockovou skupinou byla možná kalifornská formace Agape, založená koncem šedesátých let. Známá svými psychedelickými rockovými a bluesovými vlivy vydala parta v roce 1971 album s názvem Gospel Hard Rock, po kterém následovalo další nazvané Victims of Tradition (1972). Po Agape vznikla v komunitě Jesus People v Milwaukee v roce 1972 sestava Resurrection Band, která v roce 1974 vydala hardrockové album Music to Raise the Dead. Švédská skupina Jerusalem vznikla v roce 1975 a je uváděna jako další raně křesťanská hardrocková formace. V roce 1978 vydala sestava Resurrection Band své studiové dílo Awaiting Your Reply a Jerusalem publikoval Jerusalem (Volume 1). Obě desky měly významný dopad na křesťanskou hudební kulturu. Během té doby byl pro křesťanský hudební průmysl heavy metal novým stylem hudby a mnoho křesťanských vydavatelství neočekávalo, že se bude dobře prodávat. Album Awaiting Your Reply se ale na křesťanském trhu prosadilo a dosáhlo na 6. místo v prodejních žebříčcích alb Gospel. Jerusalem se tak stali okamžitě hitem mezi posluchači a během prvních šesti měsíců se desky prodalo 20 000 výtisků, což byl neslýchaný počet v žánru křesťanského rocku v Evropě. Mezi prvními kapelami je uváděna i kanadská parta Daniel Band, stejně jako kalifornští Barnabas.

80. a 90. léta

Na začátku 80. let existovaly čtyři významné křesťanské heavymetalové skupiny: Messiah Prophet, Leviticus, Saint a Stryper. Poslední z nich, glam metal hrající parta Stryper, byla nejoblíbenější. Byli také první sestavou, která byla identifikována jako křesťanský metal. Získali pozornost tím, jak na svých koncertech házeli Bibli divákům. Zpočátku chodili na jejich koncerty většinou křesťané, ale brzy se dostali i ke klasickému publiku. V 80. letech křesťanské metalové formace pečlivě sledovaly trendy mainstreamových heavymetalových uskupení.

V polovině 80. let se heavy metalová hudba rozdělila na autonomní subžánry. Deena Weinsteinová popsala tématickou rozmanitost, která protíná hudební styly: „V 80. letech vznikl bílý metal a black metal. Jejich lyrická témata jsou v protikladu k sobě navzájem, přičemž jeden přináší 'dobrou zprávu' a druhý 'špatné' novinky.“ Obě koncepce zahrnují kapely, jejichž styl pokrývá celé spektrum metalu. Bílý metal se běžně nazývá také křesťanský metal. Částečně reaguje na popularitu žánru heavy metalu a transformuje kód heavy metalu tak, aby sloužil účelům evangelických křesťanských sekt a jiných denominací. Částečně je také křesťanský metal dobře propracované misionářské úsilí k náboru členů a záchraně duší. Black metal stojí v tematické opozici vůči křesťanství, nedívá se vzhůru do nebe, ale zaměřuje se na podsvětí. Satanské symboly a obrazy byly základem heavy metalu od jeho počátků s Black Sabbath a Led Zeppelin. Na Západě neexistuje lepší symbol pro vzpouru. Skupiny jako Mercyful Fate však tvrdily, že to nehrají a jsou opravdoví věřící, následovníci lorda podsvětí. Většinou ale bylo jejich tvrzení bráno jako komerční trik. Doom metalová formace Trouble je známá tím, že je první sestavou, která byla veřejně uvedena na trh jako white metalová. Její ranná alba Psalm 9 a The Skull obsahují biblické odkazy. Původ termínu white metal ale zůstává nejasný. Je pouze známo, že značka Metal Blade Records použila marketingový termín white metal, jako protiklad k black metalu.

Křesťanské metalové kapely se pro svou víru a často i evangelizační cíle na scéně metalové hudby, která si obzvlášť váží individualismu, brzy staly kontroverzními. Například Stryper, i když byl v té době komerčně úspěšný, se dočkal nepřátelského přijetí v roce 1985 na nizozemském metalovém festivalu. Bez ohledu na to pomohl popularizovat žánr. Stryper byli první křesťanskou kapelou, která dosáhla platinového statusu alba. V roce 1986 se jejich desky To Hell with the Devil prodalo 2 miliony kopií a dosáhlo i nominaci na Grammy. Hudební videa pro skladby "Free", "Calling on You" a baladu "Honestly" strávila mnoho týdnů v Top 10 Music Television a "Free" byla v žebříčku na vedoucí pozici po dobu 12 týdnů (60 dní), 4. května - 24. července 1987.

Nejen běžní fanoušci metalu kritizovali křesťanský metal, brzy toto hnutí začali kritizovat i fundamentalisté. Allmusic napsal, že když vedoucí církve obviňovali heavy metal z povzbuzování k satanismu, Stryper se rozhodl dokázat, že metal a hard rock lze použít i k propagaci křesťanství. Na kapelu se dívali s podezřením (odmítli věřit, že by křesťanství a metal mohly být kompatibilní), přesto že se jim podařilo prodat miliony alb křesťanskému i světskému publiku. Například Jimmy Swaggart napsal v roce 1987 knihu s názvem Religious Rock n 'Roll - A Wolf in Sheep's Clothing, v níž kritizoval scénu, zejména Stryper, za použití heavy metalové hudby k hlásání evangelia křesťanství. Naproti tomu však mnoho křesťanských evangelistů a církevních organizací zaujalo podpůrnější roli. Například televangelista Jim Bakker vyjádřil kapele veřejnou podporu, sledoval jejich vystoupení a stal se osobním přítelem členů skupiny. Začalo vznikat mnoho nových kapel, které nakonec upoutaly pozornost nahrávacích společností, které se začaly specializovat na křesťanskou hudbu.

Křesťanský metal brzy rozvinul vlastní síť nezávislých nahrávacích společností. Prvním křesťanským metalovým labelem byla Pure Metal Records, sublabel Refuge Records. Brzy se objevily i další labely jako R.E.X. Records a Intense Records. Fanziny byly vydávány v několika zemích, přičemž Heaven's Metal byl v roce 1985 první v USA. Během této doby se o křesťanský metal začal zajímat téměř každý křesťanský label a nově podepsané metalové kapely byly inzerovány na soupisce v magazínu Heaven's Metal. Byla to jediná publikace pokrývající výlučně toto hnutí, brzy dosáhla větší popularity a stala se oficiální profesionální publikací s 15 000 čtenáři. Tržby kapel také obvykle vzrostly, když byly podpořeny časopisem. Během 80. a počátku 90.

V 80. letech bylo v kostelích odmítnuto mnoho fanoušků rocku a metalu, kteří se stali křesťany díky činnosti křesťanských metalových kapel. V roce 1984 uviděl kalifornský pastor Bob Beeman tento problém a brzy zahájil službu zvanou Sanctuary - rokenrolové útočiště. Toto přátelství spojilo mnoho hudebníků a vytvořilo skupiny jako Tourniquet, Deliverance, Vengeance a Mortal, které se brzy staly průkopníky v křesťanské hudební kultuře. Prvním vůdcem bohoslužeb v Sanctuary byl zpěvák Stryper Michael Sweet a později baskytarista Barren Cross Jim LaVerde. Sanctuary sponzoroval také první křesťanský metalový festival The Metal Mardi Gras, který se konal v roce 1987 v Los Angeles. To se ukázalo jako vlivný tah a brzy se křesťanské metalové festivaly organizovaly i jinde. Aktivity Sanctuary se začaly šířit a do 90. let měla 36 farností po celých Spojených státech. Farnosti Sanctuary měly významný dopad na křesťanské metalové hnutí, skupiny, které se později staly významnými, jako P.O.D., měly své první koncerty v Sanctuary. Na konci 90. let se pracovníci farnosti domnívali, že postoje pravidelných církví k metalistům, rockerům a punkáčům se staly tolerantnějšími, a proto necítili potřebu udržovat Sanctuary déle, proto byla většina farností Sanctuary uzavřena. Ze Sanctuary se stal Sanctuary International a v současné době poskytuje mezinárodní studie a lekce o křesťanství. Sanctuary také provozuje internetovou rozhlasovou stanici s názvem 'Intense Radio', která v roce 2003 oslovila přibližně 150 000 posluchačů.

Doug Van Pelt z časopisu HM Magazine uvedl, že křesťanský metal prožíval rozkvět na konci 80. a počátku 90. let. Do roku 1987 existovalo více než sto metalových uskupení s křesťanským zaměřením a jejich nahrávky se prodávaly jak v křesťanských knihkupectvích, tak v klasických maloobchodech. V roce 1988 patřily mezi čtyři nejvýznamnější formace (kromě slavné Stryper) sestavy Bloodgood, Barren Cross, Whitecross a Leviticus. Skupina Bride, původně hrající speed metal zejména na desce Live to Die, oslovila širší publikum albem Snakes in the Playground (1992). Přestože bývají kritizováni za náhlé změny stylu ve prospěch toho, co je 'žhavé', jsou stále považováni za „pravěkou sílu ve středu křesťanského heavy metalu“.

V roce 1989 vydala formace X-Sinner své debutové LP Get It a byla tehdy jednou z nejdiskutovanějších uskupení na scéně white metalu. Díky klasickému heavy metalovému zvuku podobnému AC/DC se této kapele podařilo zůstat na čele křesťanské klasické metalové scény. Glam metalová sestava Holy Soldier vydala v roce 1990 eponymní debut u Word a A&M Records (Myrrh imprint). O dva roky později navázali dalším úspěšným albem Last Train, které je dovedlo na světové turné po 60 městech. Guardian zaznamenal určitou pozornost hlavního proudu díky desce Fire and Love a jedno z jejich videí se dostalo do rotace MTV Headbangers Ball. Heavymetalové uskupení Angelica představilo zpěváka Roba Rocka, který získal počáteční slávu také jako frontman kytarové virtuózní kapely Impellitteri Chrisa Impellitteriho a později šel na sólovou dráhu s albem Rage of Creation.

Na počátku 90. let začaly v hlavním proudu dominovat nové hudební styly, zejména grunge, což způsobilo ústup klasického heavy metalu do undergroundu na více než deset let. Mnoho křesťanských metalových hudebníků přešlo k extrémnímu metalu, přičemž death metal v popularitě brzy překonal thrash metal. Publikum undergroundových scén začalo preferovat extrémnější zvuky a pohrdat populárními styly. Podobně jako jiné glam metalové kapely té doby i Stryper ztratili popularitu a rozešli se v roce 1993.

Bruce Moore v elektronické knize Metal Missionaries uvádí, že v polovině 90. let křesťanský metal přestal dohánět běžné kapely, začal se etablovat na extrémní hudební scéně a jeho interpreti získávali vliv, který pomohl definovat tento relativně nový, avšak rostoucí žánr. Díky zlepšené hudební kvalitě a větší důvěryhodnosti mezi posluchači podepisovaly metalové a hardcore formace smlouvy s nahrávacími společnostmi jako Tooth and Nail, Solid State, Facedown Records a také velkými labely Metal Blade a Victory Records. Křesťanský metal byl nyní dostupný i v nekřesťanských obchodech. Poprvé se extrémní křesťanská hudba dostala ze zaprášených zadních částí křesťanských knihkupectví do předních regálů supermarketů jako Best Buy, Circuit City, FYE a dokonce i u obřích maloobchodníků jako Wal-Mart, Target a Hot Topic. Německý label Nuclear Blast Records vydával také křesťanský metal. Torodd Fuglesteg z norského Arctic Serenades Records tvrdí: „Majitel Nuclear Blast byl oddaným křesťanem a přes Nuclear Blast prosazoval všechno s touto náboženskou agendou. Mortification a Horde byli Nuclear Blast tlačeni jako šílení, když ostatní labely prosazovaly čistě satanské věci.“

Po roce 2000

V prvním desetiletí 21. století dosáhly některé metalové formace mainstreamové popularity. Křesťanské metalové hnutí se od svého vzniku na počátku 80. let rozšířilo po celém světě a nyní existují stovky aktivních kapel hrajících prakticky každý metalový žánr. Mnoho uskupení z 80. let, inspirovaných metalovým revivalem, se vrátilo, včetně Saint, Bloodgood a Stryper. V říjnu 2004 přinesl Doug Van Pelt zpět magazín Heaven's Metal jako vlastní fanzin. Internet sehrál významnou roli při oživování křesťanského metalu. Mnoho webů a online komunit se věnuje diskusím o hudbě, událostech a kapelách s tímto zaměřením. Poprvé od úspěchu Stryper v 80. letech dosáhli někteří křesťanští metaloví umělci tradičního přijetí a prodali miliony desek křesťanským i nekřesťanským fanouškům. Patří mezi ně především Underoath a zejména P.O.D. Ta se stala nejúspěšnější kapelou křesťanského metalu, když jejich album Satellite z roku 2001 dosáhlo multiplatinového statusu a album z roku 2006 Define the Great Line se umístilo na 2. místě žebříčku Billboard 200. Stryper se znovu dali dohromady v roce 2003 a s novým power metalovým přístupem prodali přes 10 milionů desek. Skillet, často označovaný jako metalová formace, prodal více než 12 milionů kopií, včetně dvou platinových studiových počinů. Jejich skladba "Monster" z 2x platinového alba Awake zaznamenala 3 miliony prodaných kopií. Ze stejné desky dosáhla podobného úspěchu i píseň "Hero".

Role v jiných žánrech

Metalcore – Metalcore hraje mnoho populárních křesťanských kapel, včetně takových crossover kapel jako Underoath, As I Lay Dying, August Burns Red, Blessthefall, Norma Jean, Haste the Day, The Devil Wears Prada, Silent Planet, Wolves at the Gate, For Today a Demon Hunter. Mnoho z těchto kapel získalo nominaci na Grammy nebo se dostalo na první místo v žebříčcích Billboard 200. Norma Jean byla nominována na cenu Grammy za 'Best Recording Package' za album O God, the Aftermath. As I Lay Dying vstoupil do žebříčku Billboard 200 (č. 8) a byl nominován na cenu Grammy 'Best Metal Performance' za singl "Nothing Left" z alba z roku 2007 An Ocean Between Us. Album vydané Metal Blade Records dosáhlo č. 19 v Kanadě. Ve Spojených státech se během prvního týdne prodalo téměř 40 000 kusů. Druhý týden poté, co vyšlo, se dostalo na č. 39 ve Spojených státech i v Kanadě. Ve svém vydání Review 2006 (z února 2007) nazval časopis Revolver křesťanský metal 'fenoménem roku'. Šéfredaktor Tom Beaujour provedl rozhovor se zpěváky As I Lay Dying, Demon Hunter, Norma Jean a Underoath (Tim Lambesis, Ryan Clark, Cory Brandan Putman a Spencer Chamberlain). Byly zmíněny také Tooth and Nail Records, P.O.D., Zao, War of Ages, Still Remains a He Is Legend. V roce 2018 Chamberlain uvedl, že skupina se již nepovažuje za křesťanskou.

Thrash metal – Mezi významné americké křesťanské thrashmetalové skupiny patří Deliverance, Believer, Vengeance Rising (frontman, zpěvák a poslední zbývající člen Roger Martinez je v současné době proti křesťanství) a Tourniquet. Allmusic uvádí, že první dvě alba Vengeance Rising byla obrovským úspěchem ve světě křesťanské hudby, což z nich učinilo jednu z mála kapel v žánru, která přešla na světskou hudební scénu. Tourniquet byl nazýván „pravděpodobně největší křesťanskou metalovou skupinou v historii“ od Cross Rhythms v roce 1996. Druhé album Tourniquet Psycho Surgery bylo časopisem Mag Magazine zařazeno jako „druhé nejvlivnější křesťanské metalové album všech dob“. Hudební video Deliverance z roku 1990 k titulní skladbě alba Weapons of Our Warfare dostalo dokonce airplay na MTV. O albu Sanity Obscure od kapely Believer Allmusic napsal: „Před rokem 1990 se křesťanský žánr heavy metalu jen zřídka odklonil od obecných riffů a špatných textů. Skupiny jako Petra a Sacred Warrior nikdy nepronikly do hlavního proudu právě z tohoto důvodu. Believer vydal toto masivní album roztaveného kovu s malými ambicemi. Ačkoli se nikdy nestalo populární, několik mainstreamových časopisů jej ocenilo.“

Britské kapely Seventh Angel a Detritus uvedly do Evropy křesťanský thrash metal. Seventh Angel byli považováni za průkopníky thrash metalu a jejich alba dosáhla mainstreamové distribuce prostřednictvím labelu Music for Nations. Křesťanská organizace Cross Rhythms uvádí, že Seventh Angel byli po dlouhou dobu považováni za „nejlepší metalový počin ve Velké Británii“. V 90. letech si získala pozornost skupina Ultimatum a oklahomanská formace Eternal Decision, druhá svým thrash a groove metalovým stylem. Titulní album z roku 1997 se dostalo do obchodů v USA a 16 dalších zemí, dosáhlo značného ohlasu a přineslo skupině ještě větší pozornost.

Death metal – V roce 1990 se skupina Mortification stala první široce uznávanou křesťanskou deathmetalovou kapelou. Jejich album Scrolls of the Megilloth z roku 1992 získalo kapele určité uznání heavy metalového undergroundu. Zhruba ve stejné době formace Living Sacrifice mísila thrash a death metal, zejména na albech Nonexistent (1992) a Inhabit (1994), přičemž Allmusic komentoval, že „termín křesťanský death metal je jeden z nejkomičtějších protimluvů v hudbě“. Album Extol z roku 1998 nazvané Burial bylo označeno jako „revoluční oživení extrémního metalu zaměřeného na Krista“. Kapela byla populární mezi křesťanskými i obecnými metalovými fanoušky, turné většinou hrála se známými kapelami.

Unblack metal – Horde je běžně považována za první unblack metalovou (styl se také nazývá křesťanský black metal) kapelu. Jako jednočlenný projekt s jedinou nahrávkou (1994) vzbudila Horde rozruch v komunitě extrémního metalu a postavila se proti běžnějším lyrickým tématům satanismu a zla. Název jediného alba Hellig Usvart znamená „Holy Unblack“, což nyní křesťané často používají k označení křesťanského black metalu, aby se vyhnuli negativním konotacím termínu 'black metal'. Antestor (tehdy nazývaný Crush Evil) existoval před vydáním Hellig Usvart, ale jejich hudba byla ve stylu death/doom a dosud nebyla hudebně považována za black metal. Album Antestor The Return of the Black Death vydané labelem Cacophonous Records v roce 1998 stanovilo standard pro křesťanský black metal. O albu The Covenant Progress od Crimson Moonlight magazín HM uvedl: „Soupeří s tím nejlepším, co může v tomto subžánru nabídnout jakákoli jiná kapela (křesťanská nebo světská).“ Zatímco unblack scéna není součástí tradiční black metalové scény, několik hudebníků spolupracuje s oběma. Stian Aarstad z Dimmu Borgir produkoval stejnojmenné EP od Vaakevandring a Jan Axel Blomberg z Mayhem nahrával bicí pro album The Forsaken od Antestor (2005).

Power metal a progresivní metal – Sacred Warrior stáli na počátku křesťanského power metalu. Skupina Seventh Avenue, založená v roce 1989, byla jednou z nejvýznamnějších křesťanských power metalových formací v 90. letech. V roce 1995 vydali desku Rainbowland a poté podepsali smlouvu s Treasure Hunt Records. Jejich první nahrávka na tomto labelu, Tales of Tales, dosáhla na 18. místo v japonské hitparádě. Později v 90. letech přispěla do historie křesťanského power metalu skupina Narnia, která podepsala smlouvu s Nuclear Blast Records a Pony Canyon Records. Později se objevily významnější evropské skupiny jako Chrystyne, Lightmare, XT, Divinefire, Harmony a Heartcry.

Mezi progresivní metalové představitele patřili Balance of Power, jejiž album When the World Falls Down vydal japonský label Pony Canyon. Americká kapela Jacobs Dream podepsala s Metal Blade Records. HM napsal o debutovém eponymním albu Theocracy, že nejen, že tato nahrávka tehdy jediného člena Matta Smitha získala hodně proslulosti v malé křesťanské power/prog scéně, ale mnohem větší mainstreamová power/prog scéna ho přijala také. Později se rozrostli v kompletní kapelu a jejich druhé album Mirror of Souls z roku 2008 definuje dokonalost současného křesťanského metalu.

Ostatní styly - V roce 1987 začala švédská skupina Veni Domine hrát progresivní a symfonický doom metal a vydala v roce 1992 své první album Fall Babylon Fall, které HM považoval za 38. nejvlivnější křesťanské metalové album všech dob. HM Magazine napsal, že Paramaecium se svým albem Exhumed of the Earth z roku 1993 v zásadě přineslo nejmocnější a nejpohyblivější death/doom nahrávku v historii křesťanského metalu. Eponymní album Saviour Machine nazval HM úžasným úspěchem. Mezi přední skupiny alternativního metalového stylu patřily nu metalové kapely P.O.D., Thousand Foot Krutch, Disciple a Pillar. Zao byli průkopníky metalcore a připravovali cestu pro kapely jako Underoath a Norma Jean. Kalifornská skupina Mortal je uváděna jako jedna z prvních křesťanských kapel, které reprezentovaly industriální metalový styl. Cross Rhythms napsal, že když se druhé album Fathom od Mortal dostalo v roce 1993 na scénu, nic se mu zatím tak nelíbilo a že je to skutečně hudební milník. Další renomovanou křesťanskou industriální metalovou kapelou z 90. let byli Circle of Dust. Kapela získala expozici v MTV s hudebním videem pro "Telltale Crime" a část písně "Deviat" byla po dlouhou dobu používána jako úvodní píseň v dnes již neexistující MTV Sports.

Argyle Park, undergroundová superskupina křesťanského industriálního metalu, zaznamenala určitý úspěch s albem Misguided (1995). Australská průmyslová metalová skupina s názvem Screams of Chaos byla známá svým bizarním stylem, který kombinoval několik extrémních metalových vlivů s industrialem. Na konci 90. let a na počátku prvního desetiletí populární americká šok rocková skupina Rackets & Drapes také používala industriální prvky. I když nebyli tak známí jako Mortification, další australani Vomitorial Corpulence byli všeobecně braní jako první křesťanská grindcoreová skupina. Kapela měla sice jen malý úspěch, ale rozhodně pomohla extrémní straně křesťanského metalu.

Československá scéna

V roce 1999 vzniká v Ostravě první křesťansky orientovaná deathmetalová formace Redemptorist a paralelně se začíná formovat komunita fanoušků křesťanského metalu, která přijímá název Combatant. Ještě téhož roku vychází první tiskový magazín Combatant, zaměřený na domácí i slovenskou scénu – později následován internetovou verzí, která rozšiřuje záběr i na mezinárodní dění. Combatant přináší rozhovory s kapelami, recenze desek a zpravodajství o koncertních akcích.

Uskupení Combatant se od počátku profiluje jako organizátor koncertů a malých festivalů. Klíčové byly akce v ostravském klubu Barrák, kde se představily projekty ze Slovenska (např. Signum Regis, Vindex, Within Silence) i debutující domácí sestavy. Díky těsné spolupráci s bratislavskou sítí křesťanských klubů se série 'Metal for Christ' rozrostla o pravidelné večery v Prešově a Košicích.

Ve stejném období se na scéně objevuje další vlna formací, které do metalu vnášejí gotické či melodické prvky. Vedle Kreysonu pod Křížkovým vedením vznikají i menší uskupení kombinující prog metal a 'přímá slova víry' v textech. V Brně například působí experimentální trio b, které na přelomu století vydává demo Revelations a pravidelně hostuje na akcích Combatantu.

Od roku 2005 začínají vycházet kompilace CD nazvané Combatant Presents, na kterých se postupně objevují:

• Redemptorist – ukázky z debutu First Crusade (2001)
• Signum Regis – živé nahrávky z koncertů v Košicích
• Vindex – instrumentální skladby s latinskými texty
• Within Silence – pomalé doomové pasáže inspirované skandinávským soundem

Významným mezníkem byla konference a hudební přehlídka Combatant Fest (2007 – 2010), kde se vedle československých kapel objevily i zahraniční hosté z Polska a Německa. Tyto akce přispěly k upevnění komunity a vybudování vlastní infrastruktury – od internetového rádia až po merch stánky s tričky a CD.

Seznam českých a slovenských skupin hrajících křesťanský metal – Kreyson, Redemptorist, Signum Regis, Vindex, Within Silence, The Red Scroll, Mortal Hymn, Covenant of Grace, Voice of Hope, Eternal Light

Seznam skupin spjatých s křesťanským metalem (podle roku založení)

1972

Resurrection Band (USA)

1975

Jerusalem (SWE)

1977

Barnabas (USA)

1978

Petra (USA)

1979

Daniel Band (CAN), Messiah Prophet (USA)

1980

Leviticus (SWE)

1981

Guardian (USA), Saint (USA)

1983

Bride (USA), Stryper (USA)

1984

Barren Cross (USA), Bloodgood (USA)

1985

Deliverance (USA), Holy Soldier (USA), Whitecross (USA)

1986

Believer (USA)

1987

Mortification (AUS), Seventh Angel (GBR), Vengeance Rising (USA), Veni Domine (SWE)

1988

Circle of Dust (USA), Mortal (USA), X-Sinner (USA)

1989

Detritus (GBR), Kreyson (ČSSR), Living Sacrifice (USA), Sacrament (USA), Sacred Warrior (USA), Saviour Machine (USA), Seventh Avenue (NSR)

1990

Antestor (NOR – tehdy Crush Evil -> založeno rozdělením z ČSSR -> odkazuje na sídlo v německém Bergenu), Tourniquet (USA)

1991

Paramaecium (AUS), XT (SWE)

1992

Disciple (USA), P.O.D. (USA), Ultimatum (USA)

1993

Extol (NOR), Vomitorial Corpulence (AUS), Zao (USA)

1994

Argyle Park (USA), Eternal Decision (USA)

1995

Balance of Power (GBR), Eso-Charis (USA), Thousand Foot Krutch (CAN)

1996

Narnia (SWE), Skillet (USA)

1997

Crimson Moonlight (SWE), Jacobs Dream (USA), Showbread (USA), Underoath (USA)

1998

Pillar (USA)

1999

Redemptorist (CZE)

2000

Demon Hunter (USA), Harmony (GBR), Vindex (CZE)

2001

Haste the Day (USA)

2002

Theocracy (USA)

2003

August Burns Red (USA)

2004

Blessthefall (USA), Divinefire (FIN)

2005

Impending Doom (USA), Sinbreed (GER)

2007

Signum Regis (SVK)

2009

Silent Planet (USA), Wolves at the Gate (USA)

2014

Within Silence (SVK)

2016

Brotality (USA)